Durante años se ha debatido si Venecia perderá o no su estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO. La 45.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial, que se celebrará en Riad del 10 al 25 de septiembre de 2023, decidirá si la ciudad lagunar debe clasificarse como sitio en peligro de extinción. Los expertos de la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, sin duda creen que Venecia debería incluirse en la llamada lista roja.
El ayuntamiento de Venecia prefiere no comentar sobre el tema. Y no es que pasar a la lista roja le quitaría automáticamente a Venecia el estatus de Patrimonio Mundial. La medida es más bien una advertencia, dando a las autoridades la oportunidad de reaccionar y preservar los criterios que hicieron que la UNESCO otorgara el honor a Venecia en primer lugar.
Aún así, los tomadores de decisiones en Roma, Italia, han reaccionado con dureza ante la perspectiva de que Venecia pierda su estatus de Patrimonio Mundial. El secretario de Estado de Cultura, Vittorio Sgarbi, calificó las advertencias de la UNESCO de “alarmistas” y añadió que “la preeminencia de Venecia como patrimonio de la humanidad no necesita ser confirmada por nadie”.
Un informe reciente de la UNESCO decía que “la intervención humana, incluido el desarrollo continuo, los impactos del cambio climático y el turismo masivo amenazan con causar cambios irreversibles” en Venecia. Además, consideró que las contramedidas adoptadas por las autoridades locales y nacionales eran insuficientes. Por lo tanto, la UNESCO recomienda que Venecia sea clasificada como un sitio del Patrimonio Mundial en peligro de extinción, ya que “dicha inscripción resultará en una mayor dedicación y movilización de las partes interesadas locales, nacionales e internacionales, para el desarrollo de medidas correctivas efectivas y sostenibles que aborden estos problemas de larga data”. “.
UNESCO: Los rascacielos empañan el paisaje urbano
Según el informe, varios proyectos de construcción disminuirán el atractivo de Venecia, “en particular los edificios de gran altura que (…) probablemente tendrán un impacto visual negativo significativo”. Además, “el aumento del nivel del mar, los fenómenos meteorológicos extremos y otros fenómenos inducidos por el cambio climático están provocando deterioro y daños” al entorno construido. La UNESCO también concluyó que la actual conversión de viviendas en alojamientos turísticos está dañando la identidad cultural y social de la ciudad, concluyendo que “muchas de estas cuestiones (…) que también tienen un impacto adverso acumulativo, siguen sin resolverse o sólo se abordan temporalmente”.
El ex alcalde de Venecia, Massimo Cacciari, criticó el informe y dijo a la agencia de noticias italiana Adnkronos: “¡Como si Venecia necesitara que la UNESCO fuera un activo para la humanidad!”
Si bien reconoció que Venecia enfrentaba problemas, dijo que el turismo masivo estaba impactando a la ciudad de la laguna tanto como a Florencia y Roma. Añadió que la economía italiana depende de los turistas. “Afortunadamente, el turismo existe”, afirmó Cacciari. “¿Queremos perderlo porque la UNESCO nos dice que es perjudicial?”
Lidia Fersuoch, que dirige Italia Nostra, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger el legado histórico, artístico y ambiental de Italia, no está de acuerdo. Se acercó a la UNESCO en 2011 solicitando que se agregara Venecia a la lista de sitios en peligro de extinción.
La lista en peligro es una llamada de atención
Venecia ha sido clasificada como Patrimonio de la Humanidad desde 1987, y la UNESCO elogió la ciudad de la laguna como “un logro artístico único”. Elogia su “incomparable serie de conjuntos arquitectónicos” y destaca que “Venecia simboliza la lucha victoriosa del pueblo contra los elementos, que logró dominar una naturaleza hostil”. La ciudad requirió considerable habilidad arquitectónica para construirla, ya que consta de 118 pequeñas islas.
La UNESCO dice que colocar un sitio del Patrimonio Mundial en su lista en peligro no es una forma de castigo. Más bien, se pretende ayudar a “preservar estos lugares excepcionales para las generaciones futuras”, como dijo a JJCC Peter Martin, de la Comisión Alemana de la UNESCO. Para ayudar en este esfuerzo de preservación, el Comité del Patrimonio Mundial identifica cómo se pueden evitar o mitigar las amenazas a los sitios del Patrimonio Mundial, añadió. Hoy en día, 55 sitios están en la lista en peligro de extinción de la UNESCO.
Liverpool perdió el estatus de Patrimonio de la UNESCO en 2021
Colocar sitios en la lista roja y sugerir medidas para conservar su estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO vale la pena, afirmó Martin. Un ejemplo es el Parque Nacional Salonga en la República Democrática del Congo, que fue eliminado de la lista de especies en peligro en el verano de 2021 después de que se adoptaran con éxito varias medidas de protección. Dos años antes, la Iglesia de la Natividad en Belén fue retirada de la lista roja después de que se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración en la basílica.
El estatus de Patrimonio Mundial solo ha sido completamente revocado en tres casos: en 2007, el Santuario del Oryx Árabe de Omán fue eliminado de la lista, dos años después, Dresde perdió su estatus de Patrimonio Mundial y Liverpool perdió su título en 2021.